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Dans la cité de la Bricarde, les artistes passent, les œuvres restent.

Télérama nous fait découvrir une expo à ciel ouvert à parcourir sans attendre.

Et si, plutôt que d’envoyer l’armée dans les quartiers nord, on y envoyait des artistes ? C’est le cas depuis 2008 à la cité de la Bricarde qui, peu à peu, prend des allures de « Cité des curiosités ». Ici, entre les tours et les barres d’immeubles, naissent sculptures et installations d’art contemporain, au fil des années et des plasticiens invités en résidence… Initié par la Logirem, le bailleur social de la Bricarde ; la Cité des curiosités est intégré au programme de résidences de MP2013, les Ateliers de l’Euroméditerranée.

Juchée sur les hauteurs du 15e arrondissement, la Bricarde (17 bâtiments, plus de 2 000 habitants) est moins célèbre que ses voisines :  le Plan d’Aou (juste au-dessus), où démolitions et rénovations se succèdent depuis des années ; et la Castellane (juste au-dessous), réputée pour son « supermarché » du cannabis… « La Bricarde est socialement pauvre, mais ce n’est pas la cité la plus difficile », explique Martine Lahondes, directrice de la Fondation Logirem, qui loue une vie associative « dynamique », rendant possible le développement de projets culturels dans ce quartier situé en zone urbaine sensible.

Coup de calcaire

Ni heurt, ni incident à constater depuis le démarrage du programme. Cette année pourtant, ce fut plus tendu. En juillet, l’installation de l’oeuvre de Charlie Jeffery, constituée de blocs calcaires de plusieurs tonnes, a réveillé quelques rancoeurs. « L’oeuvre coûte de l’argent et ça se voit, raconte l’un des organisateurs. Quand nous sommes arrivés dans la cité avec deux semi-remorques et une grue, ce fut très chaud avec certains jeunes… On a dû arrêter le chantier pour quelques jours. » En cause, « le fait que l’on vienne installer des oeuvres d’art alors qu’ici, l’espace public est abandonné, qu’il y aurait des aménagements ou des réparations bien plus urgents. »

« Avec ce projet, nous valorisons les habitants. »

« Ce ne sont pas les mêmes budgets, ce projet n’est pas financé sur les caisses de l’entretien des ascenseurs, répond Martine Lahondes, rodée à ce type de critique. La culture ce n’est pas essentiel, on le sait. Mais la Logirem mène régulièrement des tranches de rénovation, et continue à valoriser le patrimoine. Avec ce projet, nous valorisons les habitants. » Chaque nouvelle oeuvre installée est de plus accompagnée d’une réhabilitation de ses abords. Le Jardin des Inclinaisons de Charlie Jeffery a ainsi permis l’aménagement d’une petite place publique, dans un espace jusqu’alors à l’abandon.

A la Bricarde, il faudra être attentif, et lever les yeux au ciel. Certaines oeuvres sont installées en hauteur – inaccessibles – afin d’éviter toute tentation de vandalisme. Les autres, posées au sol, ont été conçues avec des matériaux résistants : blocs calcaires pour le Jardin de Charlie Jeffrey ; plexiglass pour le cadran solaire du duo britannique gethan&myles, venu en résidence en 2012. Ils avaient voulu faire en sorte que leur sculpture soit « assez robuste, aux niveaux formel et conceptuel, pour pouvoir se défendre contre le gamin qui dira que c’est nul, que ça ne sert à rien ». Aujourd’hui, bien qu’un peu cabossée, elle trône toujours au beau milieu de la Cité des curiosités.

Socles Hauts pour le rêve, Yazid Oulab, 2008-2009
Le Marseillais Yazid Oulab inaugura le programme avec une série de quatre sculptures disposées sur les murs de quatre bâtiments de la cité. Elles prennent la forme de mystérieux objets se rapportant, chacun, à l’histoire personnelle des habitants de la Bricarde : une brouette fait face au jardin partagé ; des dominos font écho au jeu favori des anciens ; le sac de jute de Bibi l’épicier trône au-dessus de son commerce, à côté d’une paire de clés… Comme pour signifier que ces sculptures détiennent un secret bien gardé ?

L’Envol, Jean-Marc Munerelle, 2011
« La Bricarde a mauvaise réputation (…). La disposition des barres crée une enceinte, une muraille qui protège les habitants du reste de la ville, mais aussi de la vie en commun. » C’est à partir de ce constat que le plasticien et vidéaste Jean-Marc Munerelle a réalisé L’Envol, « sculpture à vent » faîte de cinq structures en aluminium paraissant flotter dans les airs. Car « en utilisant le vent, nous ouvrirons le quartier sur la ville, et nous espérons ainsi faire souffler un peu de liberté ».

Time, gethan&myles, 2012

« Ce qui nous a frappé, ici, c’est que le temps paraît figé. On observe, on attend. Le jour de paye, un avenir, ou un bus. Que quelque chose – la vie peut-être – se passe. » Intitulé Time, le projet de gethan&myles se déclinait en trois propositions : un livre d’art, un court-métrage et une sculpture. Pour ce duo britannique qui place la participation au coeur de sa démarche artistique, il s’agissait d’autant de prétextes pour venir à la rencontre des habitants de la cité… Ainsi, les dates de naissance de tous ceux qu’ils ont croisés sont inscrites à l’intérieur de ce cadran solaire, sorte de totem contemporain, et monument – non pas « aux morts » -, mais aux vivants.

Le Jardin des inclinaisons, Charlie Jeffery, 2013
Situé à l’entrée de la cité, le Jardin des inclinaisons est composé d’une dizaine de roches calcaires fendues. Chacune selon un degré différent, une inclinaison différente. « On peut s’y asseoir, s’y allonger, lire, penser, rêver… Je voulais faire quelque chose qui puisse être utilisé par les gens », explique le britannique Charlie Jeffery. Avec cette oeuvre, c’est donc, en réalité, un nouvel espace public qui fut aménagé à la Bricarde. Reste à voir si les habitants vont se l’approprier… Lors de son inauguration, le 13 septembre, les enfants de la cité lui trouvèrent une fonction à laquelle l’artiste n’avait pas pensé : ils grimpaient sur les blocs pour y glisser comme sur des toboggans.